Oud Hout, uw passie vereeuwigd in vintage sloophout...

De bolides glimmen alsof ze net gepoetst zijn. Een Ferrari, of een Amerikaanse muscle car. Maar er is ook een verweerd paar All Stars gympies en een glas water, dat twinkelt in het licht. Je zou er dorst van krijgen en een slok willen nemen. Toch is alles gemaakt van afval. Sloophout. Gevonden tijdens speurtochten langs bouwcontainers, slooppanden en verre stranden. “Het lichtblauwe vloerdeel, het centrale stuk van het Glas Water, trok ik van onderuit een metershoge afvalberg bij de lokale containerboer”, zegt kunstenaar Diederick Kraaijeveld, aka Oudhout. “En het mooie is, dat ik al aan Glas Water begonnen was toen ik die antieke plank vond. Ik wist meteen waar hij zou komen!”

Zijn hele leven heeft Kraaijeveld (Den Haag, 1963) al verzameld. Potscherven, pijpekoppen, dierenschedeltjes. En al evenlang heeft hij er dingen van gemaakt. Toch is hij pas kort full time kunstenaar: in augustus 2007 zegde hij zijn baan als verslaggever bij RTL 4’s Editie NL op om zich volledig aan Oudhout te wijden. En niet zonder succes. In diezelfde maand heeft hij een goed lopende expositie in Carmel, Californie, en exposities in New York en Las Vegas staan op stapel.

De Amerikanen zijn dol op zijn werk; het is "in your face art". Stoer, monumentaal en vrolijk. “En je ziet precies wat ik bedoel”, vult Oudhout aan, die zijn methode van werken “fotorealistisch schilderen met vintage gekleurd sloophout” noemt. Zijn werk hangt inmiddels in Los Angeles, Santa Barbara, Tulsa en New York City. Maar ook in Nederland wordt zijn werk verzameld, en in Londen en Frankfurt hangt zijn werk aan de muur bij verzamelaars. Nee, er komt dus geen likje verf aan te pas, bij de kunst van Oudhout. Alle uitgezaagde planken zijn uitgezocht op hun originele kleur. En Oudhout hééft planken in alle kleuren van de regenboog. Opgeslagen in twee zelfgebouwde schuren (van sloophout en pallets natuurlijk) op de binnenplaats van de oude school waar hij zijn atelier heeft.

“Als ik aan een werk begin, stel ik mijn palet samen door de planken uit mijn schuren te halen. Daarmee ga ik aan de slag. Maar vaak vind ik tijdens het maakproces precies die plank die ik voor dat werk nodig heb. Noem het maar toeval”. Weken is hij bezig met een kunstwerk, die hij soms in opdracht maakt. Soms wordt aan verschillende stukken tegelijk gewerkt, dan weer gaat alle concentratie naar één object. Tussendoor wordt nieuw hout gezocht, want Oudhout kan het niet verkroppen dat hij net die bijzondere plank mis zou lopen. Gezocht wordt in containers, op afvalhopen en in slooppanden, en de buit gaat mee in de enorme pickup truck. Ook neemt Kraaijeveld hout mee van verre reizen. Dit jaar kwamen in koffers planken mee van de kusten van Californie, Kenia en Ilha da Cardozo in Brazilie.

Doel van ieder werk is het creeeren van een WOW-effect. “Mensen komen bij me binnen in het atelier, en zien het werk eerst van een afstandje. Dan treft ze het fotorealistische in het werk, het is één realistisch beeld. Dan komt de eerste ‘wow’. Als ze daarna dichterbij komen, en zien dat het beeld is opgebouwd uit allemaal stukjes hout, in verschillende stadia van verwering en van verschillende dikte, volgt de tweede wow. Hoe kan zo’n chaos zo’n schitterend beeld opleveren, vragen ze zich dan af. En dan sta ik er met een heel grote glimlach naast. Het is mooi om zo’n reactie teweeg te brengen met iets dat je uit afgedankt materiaal maakt.” En dat mensen het vervolgens als centraal stuk in hun woonkamer hangen, is natuurlijk hemaal prachtig.